Quiz de langue gratuits
Quiz de culture des langues : d'où viennent les mots ?
Tu sais que « sucre » vient de l'arabe, mais sais-tu qu'il est passé par le sanskrit et le persan avant ? Ces quiz testent ta culture des langues : d'où viennent les mots, comment ils voyagent, et pourquoi deux mots qui se ressemblent n'ont parfois rien à voir.
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Et après le quiz ?
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L'origine des mots est un domaine où tout le monde a une opinion et où presque personne n'a vérifié. On tient de sa grand-mère que bistrot vient du russe, on lit sur un réseau que travail vient d'un instrument de torture, et on répète. Un quiz te met devant une question précise avec une réponse documentée, et il te montre à quel point l'intuition trompe. La correction donne à chaque fois la chaîne complète du mot, langue par langue, et c'est cette chaîne qui te permet ensuite de raisonner sur d'autres mots.
Ce que couvrent les quiz, du curieux au passionné
Quatre paliers de culture des langues
| Palier | Ce que tu sais faire | Exemple de question |
|---|---|---|
| Curieux | Repérer un emprunt évident, savoir que le français vient du latin, reconnaître un mot anglais ou arabe passé en français. | Lequel de ces mots vient de l'arabe : algèbre, fromage ou chaise ? (Algèbre, de al-jabr, la réduction.) |
| Amateur | Distinguer un emprunt d'une parenté ancienne, situer les grandes familles de langues, reconnaître les couches du vocabulaire français (populaire, savant, emprunté). | Pourquoi mère, mother, Mutter et madre se ressemblent ? (Même ancêtre indo-européen, aucun emprunt entre elles.) |
| Passionné | Suivre un mot sur plusieurs langues et plusieurs siècles, expliquer un changement de sens, reconnaître un doublet. | Par quelles langues sucre est-il passé ? (Sanskrit śarkarā, persan shakar, arabe sukkar, italien zucchero, puis le français.) |
| Expert | Repérer une étymologie populaire, distinguer ce qui est établi de ce qui est débattu, lire une notice de dictionnaire étymologique. | Pourquoi frêle et fragile viennent-ils du même mot latin ? (Fragilis : frêle par évolution orale, fragile réemprunté plus tard par les lettrés.) |
Les 5 idées fausses les plus répandues sur l'origine des mots
- « Ça se ressemble, donc c'est emprunté. » L'anglais much et l'espagnol mucho veulent dire la même chose et sonnent pareil. Ils n'ont aucun lien : much vient du vieil anglais mycel, mucho du latin multus. La ressemblance est un indice, jamais une preuve.
- « L'anglais est une langue germanique, donc il a peu de mots français. » Sa grammaire et ses mots les plus fréquents sont germaniques, mais une part énorme de son vocabulaire vient du français et du latin, surtout après la conquête normande de 1066. Beef, judge, government, very : du français.
- « Les mots arabes sont rares en français. » Algèbre, chiffre, zéro, sucre, coton, jupe, magasin, alcool, alchimie, abricot, orange : le français a puisé dans l'arabe pendant tout le Moyen Âge, souvent via l'espagnol et l'italien. Un mot qui commence par al- mérite toujours un soupçon.
- « Le français vient du latin classique. » Il vient du latin parlé par les soldats, les commerçants et les colons. Cheval vient de caballus (le canasson), pas d'equus ; tête vient de testa (le pot), pas de caput. Les mots nobles ont été réempruntés plus tard par les lettrés.
- « Une histoire plausible est une vraie étymologie. » Forcené s'écrit avec un c parce qu'on l'a rattaché à force, alors qu'il vient de l'ancien français forsené, hors de son sens. L'orthographe a suivi l'erreur. Ce qu'on appelle étymologie populaire refait sans cesse les mots à l'image de ce qu'on croit.
10 mots français dont l'origine surprend
abricot
de l'arabe al-barqūq · Lui-même du latin praecoquum, le fruit précoce, passé par le grec puis l'arabe, puis l'espagnol et le catalan. Un mot latin revenu en français par la Méditerranée.
avocat (le fruit)
du nahuatl āhuacatl · Par l'espagnol aguacate. Le juriste, lui, vient du latin advocatus, celui qu'on appelle à l'aide. Deux mots sans rapport sous une même forme.
canapé
du latin conopeum, la moustiquaire · Du grec kōnōps, le moustique. Le lit à moustiquaire est devenu le meuble, puis la tranche de pain garnie.
kiosque
du turc köşk, le pavillon · Lui-même du persan kūshk. Arrivé par l'italien chiosco. Du pavillon de jardin ottoman à la cabine à journaux.
orange
du sanskrit nāraṅga · Par le persan nārang, l'arabe nāranj, puis l'espagnol et l'italien. Le n initial s'est perdu en route : une narange est devenue une orange.
pyjama
du persan pāy-jāma, le vêtement de jambe · Par le hindi et l'ourdou, puis l'anglais des colons britanniques en Inde, qui l'ont adopté pour dormir.
robot
du tchèque robota, la corvée · Inventé pour la pièce R.U.R. de Karel Čapek en 1920, sur une suggestion de son frère Josef. Un mot dont on connaît la date et l'auteur.
salaire
du latin salarium · Lié à sal, le sel. L'idée que les soldats romains étaient payés en sel est une légende ; le lien du mot au sel, lui, est réel.
tulipe
du turc tülbend, le turban · Du persan dulband. La fleur a été nommée d'après la forme du turban, en passant par l'italien et le latin des botanistes.
ketchup
du hokkien kê-tsiap, une saumure de poisson · Langue chinoise du Fujian, passée par le malais et l'anglais. La tomate est arrivée bien après le mot.
Comment t'auto-évaluer honnêtement
- Réponds sans ouvrir de dictionnaireLe but est de mesurer ce que tu sais et ce que tu déduis, pas ce que tu sais chercher. Le dictionnaire étymologique vient après, pour vérifier.
- Distingue « je savais » et « ça me paraissait logique »Une étymologie qui semble évidente est souvent une étymologie populaire. Note chaque question où tu as répondu par vraisemblance, même si tu as eu bon.
- Lis la chaîne complète dans la correctionLe point d'arrivée compte moins que le trajet. Savoir que orange vient de l'arabe est utile ; savoir qu'il a perdu son n en chemin te fait repérer le même phénomène ailleurs.
- Refais le quiz un mois plus tardSi tu retrouves les réponses parce que tu as compris le mécanisme, c'est acquis. Si c'est parce que tu te souviens du quiz, change de quiz sur le même thème.
Un dialogue court pour te situer : une soirée entre amis
Ton poteTu savais que « bistrot » vient du russe ? Les Cosaques criaient « vite, vite » aux serveurs en 1814.Légende. Le mot n'apparaît dans les textes que soixante ans plus tard, et son origine reste discutée.
ToiC'est ce qu'on raconte, mais les dictionnaires n'y croient pas trop. Par contre « abricot », tu sais d'où ça vient ?Bon réflexe : distinguer l'anecdote de ce qui est établi.
Ton poteDe l'arabe, non ? Comme tout ce qui commence par « al ».Vrai en surface : *al-barqūq*. Mais le mot arabe vient lui-même du latin *praecoquum*.
ToiOui, et avant l'arabe il était latin. Le mot est parti de Rome et il est revenu en France par l'Espagne.C'est le palier passionné : suivre le trajet entier.
Ton poteEt « much » en anglais, c'est de l'espagnol « mucho » ?Faux. Aucun lien : ressemblance de hasard, deux origines différentes. C'est le piège numéro un.
La prononciation et l'orthographe racontent l'origineUn ch prononcé « k » signale presque toujours un mot grec : chaos, chœur, orchestre, psychologie. Un ph, un y ou un th aussi : philosophie, rythme, thèse. Un w initial trahit un mot germanique ou anglais : wagon, week-end, western. Un mot qui commence par al- vient souvent de l'arabe : alcool, algèbre, alcôve, alambic. Et un mot court et usé comme tête ou eau est en général du latin populaire, tandis que sa version longue et régulière (capital, aquatique) est un emprunt savant tardif. Avant de répondre, regarde le mot : il a souvent déjà donné la réponse.
Apprendre l'histoire des mots seul ou avec un prof ?
Seul, tu as tout ce qu'il faut : un bon dictionnaire étymologique, nos vidéos, ces quiz, et une curiosité qui se nourrit toute seule. La culture des langues est un domaine où l'autodidacte est roi. Sa limite : elle reste de la culture tant que tu ne parles pas les langues dont tu connais l'histoire. Savoir que orange vient de l'arabe est un plaisir ; entendre un arabophone dire burtuqāl pour la même chose, et comprendre pourquoi, en est un autre. Le jour où tu veux passer de l'histoire des mots à leur usage, il te faut quelqu'un qui parle la langue et te fait parler. Un cours d'essai avec un prof natif te montre en une heure ce que ta culture des langues devient quand elle se met à servir.
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Questions fréquentes
Apprendre la culture des langues avec des quiz
d'où viennent les mots français
Pour l'essentiel du latin parlé en Gaule, avec un fonds gaulois réduit (chêne, char, mouton) et une couche germanique venue des Francs (guerre, garder, blanc). S'y ajoutent des emprunts de toutes les époques : arabe au Moyen Âge, italien à la Renaissance, anglais depuis le XVIIIe siècle, et des mots venus de partout par les voyages et le commerce.
c'est quoi l'étymologie d'un mot
C'est l'histoire de sa forme et de son sens, retracée de langue en langue jusqu'à la plus ancienne origine connue. Une bonne étymologie donne la chaîne complète, avec les dates d'apparition dans les textes, et signale ce qui est établi et ce qui reste hypothétique. Les dictionnaires étymologiques sérieux sont prudents ; les explications trop belles sont souvent fausses.
quels mots français viennent de l'arabe
Plusieurs centaines. Parmi les plus courants : algèbre, chiffre, zéro, sucre, coton, jupe, magasin, alcool, alchimie, abricot, orange, café, sirop, hasard, échec (par le persan). Beaucoup sont passés par l'espagnol ou l'italien au Moyen Âge, quand les sciences et le commerce arabes rayonnaient sur la Méditerranée.
quels mots anglais viennent du français
Une part énorme du vocabulaire anglais, surtout depuis la conquête normande de 1066 : beef, pork, judge, court, government, very, people, mountain, river. Souvent, l'anglais a gardé le mot germanique pour l'animal vivant (cow, pig) et le mot français pour la viande servie (beef, pork), trace de qui élevait et de qui mangeait.
pourquoi les langues se ressemblent
Pour deux raisons très différentes : la parenté et l'emprunt. Le français, l'espagnol, l'italien viennent du latin, comme des cousins d'un même grand-parent. L'anglais et l'allemand ont un autre ancêtre commun. Mais deux langues sans parenté peuvent aussi se ressembler par emprunt, quand l'une prend des mots à l'autre. Et parfois, la ressemblance est un pur hasard.
quelle est la langue la plus ancienne
La question n'a pas vraiment de sens : toutes les langues parlées aujourd'hui descendent de langues plus anciennes, sans rupture. Ce qu'on peut dater, c'est la plus ancienne écriture (le sumérien, vers 3300 avant notre ère) ou la plus ancienne forme attestée d'une langue encore parlée, comme le grec ou le chinois. Une langue n'a pas d'âge, seule son écriture en a un.
c'est quoi un doublet en linguistique
Deux mots français issus du même mot latin, arrivés par deux chemins : l'un a évolué à l'oral depuis l'Antiquité, l'autre a été réemprunté au latin par les lettrés. Frêle et fragile (de fragilis), hôtel et hôpital (de hospitale), écouter et ausculter (de auscultare). Le mot court et usé est le populaire, le mot long et régulier est le savant.
comment savoir l'origine d'un mot
Ouvre un dictionnaire étymologique reconnu, ou la rubrique étymologie d'un dictionnaire de référence, et lis la notice en entier : la date de première attestation, la langue d'origine et les étapes intermédiaires. Méfie-toi des explications qui circulent sans source, surtout celles qui racontent une belle anecdote. Nos quiz donnent la chaîne complète dans chaque correction.
quiz étymologie gratuit
Tous les quiz de cette page sont gratuits et sans compte. Ils portent sur l'origine des mots, les emprunts entre langues, les faux amis, les marques devenues noms communs et les mots voyageurs. Chaque quiz commence par une leçon courte, puis des questions corrigées une par une avec l'histoire complète du mot.
Le quiz de langue de la semaine
Un quiz inédit par mail chaque dimanche, jamais publié sur la chaîne.