Quiz japonais débutant : salutations, nombres et voyage (45 questions)

Pourquoi les bases japonaises ne sont pas si difficiles

Le japonais a la réputation d'être une montagne. Les kanji, les trois systèmes d'écriture, la grammaire renversée... tout ça est réel. Mais les formules du quotidien (saluer, remercier, commander, demander un prix) fonctionnent comme des blocs fixes. Tu les mémorises une fois, tu les places au bon moment, et ça marche. Pas besoin de comprendre la grammaire complète pour te débrouiller dans un magasin ou un restaurant. Cette page utilise le rōmaji (transcription en lettres latines) pour que tu puisses lire immédiatement, puis elle te donne les kana pour aller plus loin si tu le veux. Tu peux aussi consulter la page /japonais/ pour une vue d'ensemble de la langue.

Les salutations de base selon l'heure de la journée

Le japonais structure les salutations par tranche horaire, comme le français distingue « bonjour » et « bonsoir ». La différence : au Japon, la frontière du matin est franche. Passé 10h environ, « ohayou » sonne bizarre. Et « konnichiwa » ne s'emploie pas le soir. Retiens bien les trois cases.

Les trois salutations selon l'heure

La politesse : trois mots qui couvrent presque tout

Le japonais a une dimension de politesse (keigo) qui peut devenir très complexe dans un cadre professionnel. Mais pour les situations de tous les jours, trois mots couvrent l'essentiel : « arigatou », « sumimasen » et « onegaishimasu ». Ce qui surprend les débutants, c'est la polyvalence de « sumimasen » : il ne signifie pas juste « excusez-moi ».

Vocabulaire de politesse complet

Les nombres : pourquoi 4 et 9 sont évités

Le japonais possède deux systèmes de comptage : un d'origine japonaise (hitotsu, futatsu…) et un d'origine chinoise (ichi, ni, san…). Le système sino-japonais est le plus courant pour les chiffres abstraits. Mais deux chiffres posent un problème culturel réel, pas une superstition vague : leurs prononciations ressemblent à des mots négatifs.

Les chiffres de 1 à 10 (système sino-japonais)

Nourriture : les formules avant et après le repas

Le rituel du repas au Japon repose sur deux formules que même les enfants connaissent avant de savoir lire. Ce n'est pas de la politesse optionnelle : ne pas les dire dans un foyer japonais remarque immédiatement. Ce sont des formules de gratitude, pas juste des habitudes.

Vocabulaire repas et restauration

Au restaurant : un échange minimal

Voyage : les trois phrases à ne jamais oublier

En voyage au Japon, tu vas bloquer. C'est quasi inévitable la première fois. Trois phrases te sortent de presque toutes les situations : demander le prix, vérifier si quelqu'un parle anglais, et dire au revoir poliment. La dernière paraît évidente, mais « sayounara » n'est pas aussi décontractée qu'elle en a l'air.

Vocabulaire voyage et déplacements

Comment mémoriser ces formules pour de bon

1. Ancre chaque mot à un contexte précisNe retiens pas « arigatou = merci ». Retiens « arigatou, c'est ce que je dis quand le conbini me rend la monnaie ». Le contexte visuel colle mieux que la traduction abstraite.
2. Dis-les à voix haute, tout de suiteLe japonais se prononce de façon très régulière : chaque voyelle sonne toujours pareil (a, i, u, e, o comme en espagnol). Lire en rōmaji et prononcer fort aide à fixer la forme sonore.
3. Groupe les paires logiquesItadakimasu / gochisousama. Hai / iie. Ohayou / konnichiwa / konbanwa. Le cerveau retient mieux par opposition ou complémentarité que par liste isolée.
4. Utilise-les dans l'ordre du voyage imaginaireSimule mentalement une journée au Japon : tu te lèves (ohayou), tu prends le métro (sumimasen), tu entres dans un restaurant (irasshaimase), tu manges (itadakimasu), tu payes (ikura desu ka), tu rentres (oyasumi). La chronologie narrative est plus durable que le par cœur.

Ce que ce quiz t'a vraiment appris sur le japonais

Ces 45 questions ne couvrent pas le japonais. Elles couvrent la couche de surface qui te permet de fonctionner en voyage et de montrer que tu fais l'effort. Et au Japon, l'effort compte énormément. Un touriste qui dit « itadakimasu » avant de manger ou qui répond « hai » à un serveur crée un contact différent. Pas parce que c'est impressionnant, mais parce que c'est respectueux.

Erreurs fréquentes des francophones qui débutent en japonais

Les pièges les plus courants

• Dire konnichiwa à n'importe quelle heure parce que c'est la seule salutation connue.
• Confondre hai (oui) et iie (non) à l'oral, surtout au début où les deux semblent se ressembler.
• Utiliser sayounara pour chaque au revoir, alors que les Japonais le réservent aux séparations importantes.
• Prononcer les voyelles à la française : le « u » japonais (comme dans sumimasen) est très bref et presque muet, pas le « u » français allongé.
• Oublier gochisousama après le repas. C'est perçu comme un manque de savoir-vivre dans un foyer japonais.
• Confondre gomennasai (pardon pour une faute) et sumimasen (excusez-moi pour attirer l'attention). Les deux se traduisent par « excusez-moi » mais ne sont pas interchangeables.
• Prononcer le chiffre 4 comme « shi » sans savoir que ça sonne comme le mot « mort » et peut gêner dans certains contextes.

Quiz japonais débutant vs fiche de vocabulaire : ce qui reste vraiment

Apprendre par quiz ou par liste

Comment progresser après ce niveau A1-A2

Une fois ces bases ancrées, la prochaine étape logique n'est pas d'apprendre plus de vocabulaire. C'est d'apprendre à lire les hiragana. Pourquoi ? Parce que les 46 hiragana couvrent tout le vocabulaire natif japonais, et les apprendre prend entre 2 et 5 jours de pratique soutenue. C'est le meilleur retour sur investissement du japonais débutant. Après les hiragana viennent les katakana (pour les mots empruntés à l'anglais et aux autres langues), puis les premiers kanji. Si tu cherches un suivi structuré avec un professeur, consulte notre avis sur Preply qui recense des profs de japonais natifs disponibles en visio.

Le japonais est-il adapté aux débutants autodidactes ?

Oui, avec des réserves claires. La phonologie est simple (le japonais a environ 5 voyelles fixes contre 16 en français) et la grammaire de base est régulière. Mais l'écriture pose un vrai obstacle si tu veux dépasser le stade conversationnel. Les plateformes comme Anki (flashcards), Duolingo (structure légère) et WaniKani (kanji par étymologie) sont complémentaires. Aucune ne remplace un vrai échange avec un locuteur natif pour la prosodie et les registres de politesse.

Cas concrets : quand utiliser ces formules en vrai

Tu entres dans un konbini (convenience store) : le caissier dit irasshaimase, tu ne réponds rien, c'est normal. Tu veux un sac : tu montres et tu dis onegaishimasu. Tu payes : tu poses l'argent sur le petit plateau (pas dans la main). Il te rend la monnaie : tu dis arigatou. Simple, fonctionnel, respectueux. Même séquence dans un restaurant, une pharmacie, une boutique. Le socle de 18 mots de ce quiz couvre 80 % de ces échanges.